Tutto è iniziato nel 1992. L’Environmental Protection Agency ha lanciato il programma Energy Star per fermare l’emorragia di elettricità dai computer desktop. Ha funzionato. Ora copre oltre 50 categorie di prodotti. La missione non è cambiata. Risparmiare energia attraverso una tecnologia migliore.
Originariamente volontario, il sistema ha fornito ai consumatori dati concreti. Nessuno vuole calcolare il risparmio in kilowattora di un ventilatore da soffitto rispetto a un altro. L’etichetta blu indica che il prodotto supera lo standard. Lo vedi sulle lavastoviglie. Sistemi di riscaldamento. Ma anche sulle coperture. Attrezzatura commerciale. Anche i filtri per la qualità dell’aria interna.
L’EPA ha ampliato l’etichetta a nuove case. Edifici commerciali. Siti industriali.
Secondo il Dipartimento dell’Energia, lo scorso anno gli americani hanno risparmiato abbastanza energia per alimentare 10 milioni di case ed evitare le emissioni di 12 milioni di automobili.
Il potere degli adesivi è reale. Il risparmio ha raggiunto i 6 miliardi di dollari.
I costi iniziali sono elevati. Rendere efficiente un frigorifero richiede investimenti in ricerca e sviluppo. I produttori trasferiscono questo costo a te. Adesso paghi di più. Risparmi più tardi sulle bollette. I governi federali e locali a volte offrono sconti per colmare il divario. Vogliono che tu cambi.
Ma cosa significa effettivamente l’etichetta per i prodotti che tocchi? Stiamo analizzando la storia. Le soglie di efficienza. Come costruire o rimodellare per la certificazione. E la matematica dietro le agevolazioni fiscali.
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Storia di Energy Star
L’EPA non ha creato Energy Star solo per far sentire bene le persone nel salvare il pianeta. È stata una mossa strategica per ridurre le emissioni di gas serra costringendo i produttori a smettere di sprecare energia. Certo, il Congresso approvò l’Energy Policy and Conservation Act nel 1975. Quella legge stabiliva standard minimi di efficienza per i principali elettrodomestici. Ma l’EPA ha voluto andare oltre. Nel 1992 lanciarono un programma di volontariato che funzionò davvero.
Prima di Energy Star, i consumatori non avevano idea di quali dispositivi elettronici consumassero energia. I computer erano nuovi. Li compravano tutti. Nessuno si era accorto che la sistemazione del proprio ufficio stava friggendo la bolletta elettrica. Il programma è iniziato con computer e monitor. Poi si è espanso agli impianti di riscaldamento e raffreddamento. Nel 1996, il Dipartimento dell’Energia si unì al partito. Hanno aggiunto più categorie di prodotti. L’obiettivo era semplice. Rendi più semplice per le aziende e i proprietari di case saltare la ricerca.
Consideratela una lezione di economia per gli ambientalisti. L’etichetta riduce i costi di produzione per i produttori. Rende anche i prodotti più attraenti per gli acquirenti. È una vittoria per tutti. Se sei come Joe Homeowner, non hai tempo per studiare la termodinamica. Vuoi solo una TV che non prosciughi il tuo portafoglio. Vuoi affidabilità. Non vuoi utilizzare l’energia fantasma quando il set è “spento”.
Energy Star interviene come intermediario. Testano i set. Garantiscono che la tecnologia di risparmio energetico non comprometta la qualità dell’immagine. Ora Joe può guardare lo scaffale e vedere immediatamente quali televisori consumano meno elettricità. È così semplice.
Cosa significa effettivamente l’etichetta gialla
Per ottenere l’etichetta, un prodotto deve superare ostacoli specifici. Inizia con il tag giallo “Guida all’Energia”. Tu lo sai. Tutti i principali elettrodomestici ce l’hanno. Lo impone il Dipartimento dell’Energia. Questo tag indica quanta energia utilizza il dispositivo rispetto a modelli simili. Elenca i costi operativi annuali stimati. Tali costi si basano sulla tariffa elettrica media nazionale.
Ma l’etichetta Energy Star è diversa. È un sigillo verde e blu. Un prodotto ottiene successo solo se batte la concorrenza. Di solito, deve ridurre il consumo energetico di una certa percentuale all’interno della sua categoria. Se non soddisfa quel livello, rimane fuori dall’elenco.
Il programma copre molti argomenti. Non sei limitato solo ai grandi elettrodomestici.
- Elettrodomestici: Lavatrici, lavastoviglie, frigoriferi, condizionatori d’aria per ambienti
- Riscaldamento e raffreddamento: Condizionatori centralizzati, forni, cronotermostati
- Involucro domestico: Finestre, materiali di copertura, isolamento
- Elettronica domestica: televisori, videoregistratori, lettori DVD, sistemi audio domestici
- Attrezzature per ufficio: Computer, monitor, fotocopiatrici, computer portatili, stampanti
- Illuminazione: Infissi e lampadine
- Prodotti commerciali: Segnaletica di uscita, distributori automatici, refrigeratori d’acqua
Se desideri controllare la valutazione di un articolo specifico, puoi cercare i dettagli online. Ma l’etichetta stessa è la guida di riferimento rapido.
Edifici commerciali e sprechi energetici
L’EPA sottolinea che gli edifici commerciali contribuiscono enormemente alle emissioni di gas serra. Rappresentano quasi il 18% del totale negli Stati Uniti. È un numero enorme. Ma gli edifici Energy Star hanno ridotto il loro consumo energetico del 35%. Non è un margine piccolo.
La valutazione si applica all’intero involucro dell’edificio. Riguarda l’illuminazione. Copre le attrezzature per la ristorazione. Comprende i sistemi di riscaldamento, raffreddamento e ventilazione. Vengono presi in considerazione anche le attrezzature per ufficio e i piccoli elettrodomestici. È un approccio olistico.
Nuove case Energy Star
Oltre l’etichetta: nuove costruzioni e ammodernamenti
Se stai aprendo le fondamenta di una nuova costruzione, le regole sono rigide. L’EPA e il Dipartimento dell’Energia impongono che qualsiasi casa sotto i tre piani debba superare il Codice residenziale internazionale del 2004 di almeno il 15% per guadagnare l’ambita etichetta blu. Non si tratta solo di spendere soldi per i pannelli solari. Hai bisogno di un isolamento efficace. Le finestre ad alte prestazioni non sono negoziabili. La costruzione e i condotti devono essere sigillati ermeticamente. Le apparecchiature di riscaldamento e raffreddamento devono essere efficienti. Anche gli elettrodomestici necessitano del bollino Energy Star. E in 18 stati è necessaria la verifica di terze parti per dimostrare che hai effettivamente svolto il lavoro.
“Circa 3.500 costruttori di case hanno collaborato con l’EPA per costruire 750.000 case qualificate Energy Star”.
È inoltre presente l’etichetta Pacchetto aria interna Energy Star. Devi prima qualificarti per l’etichetta principale. Quindi soddisfi 60 standard aggiuntivi per la qualità dell’aria. È un passaggio pesante.
Non ne costruisci di nuovi? Puoi ancora eseguire il retrofit. Gli appassionati più accaniti possono assumere un valutatore di terze parti. Questo servizio è però limitato a 16 stati. Controlla le tue società di servizi pubblici locali. Molti offrono valutazioni. Forniscono consulenza sull’isolamento e sugli aggiornamenti HVAC. Spesso forniscono sconti se si passa attraverso i loro partner.
Sigillare le perdite d’aria in soffitta e nel seminterrato è la vittoria più grande. Compresa la canalizzazione. Aggiungi l’isolamento della soffitta. È così che riduci i costi. Energy Star etichetta l’isolamento e le porte che soddisfano i criteri. Ti aiuta a scegliere i materiali giusti.
Usa un misuratore EZ Kill A Watt. Collega il tuo vecchio frigorifero. Vedi lo scarico. Quindi decidi se vuoi sostituire quel divoratore di energia.
Comprendere il codice e i vantaggi fiscali
Il Codice residenziale internazionale stabilisce la linea di base. Copre le procedure edili, idrauliche, meccaniche, del gas combustibile, energetiche ed elettriche. Il Codice internazionale per la conservazione dell’energia spinge ancora di più. Incoraggia la conservazione attraverso una progettazione efficiente dell’involucro. Sistemi meccanici. Illuminazione. La maggior parte degli stati ha le proprie variazioni. Puoi trovare il codice specifico del tuo stato online.
Fino alla fine del 2007, l’IRS offriva crediti d’imposta per miglioramenti. Gli importi furono fissati.
- Finestre e porte: 10% del costo.
- Copertura: 10% per i tetti in metallo con etichetta Energy Star.
- Isolamento: 10% del costo.
- HVAC: $ 300 per condizionatori d’aria centralizzati e pompe di calore specifici. $ 150 per forni specifici.
- Scaldabagni: $ 300 per unità specifiche, anche senza serbatoio.
- Energia solare: 30% del costo per gli scaldacqua solari.
I crediti d’imposta statali variano. Alcuni partner offrono sconti diretti. Controlla il sito Energy Star tramite codice postale.
La realtà del risparmio
L’etichetta non garantisce migliaia di risparmi. Rimuove solo uno strato di ricerca. Rispetto ad altri prodotti, è più ecologico. Ma i numeri sono modesti.
Un frigorifero Energy Star consente di risparmiare circa $ 4 all’anno. Una lavastoviglie? $ 8. Una lavatrice fa risparmiare $ 41. Se vai a caricare frontalmente, è di più. Un termostato programmabile fa risparmiare $ 100.
L’efficienza del frigorifero sta aumentando. Il DOE ha cambiato i criteri nell’agosto 2007. Le unità a grandezza naturale dovranno essere più efficienti del 20% a partire dal 28 aprile 2008. In aumento rispetto al 15%. Ciò aggiunge un paio di dollari al totale annuale. Piccoli cambiamenti. Effetto cumulativo.
